En cette matinée fraîche du 18 avril 1892, Antoine-Victor Bertal est assis à son bureau en noyer gainé de cuir à Nice. De sa maison il aperçoit au loin la Méditerranée. Il poursuit son testament avec un sort particulier de sa ville natale de Créon
Nous sommes à Nice le 18 avril 1892. Un homme immensément riche se penche sur sa vie et rédige son testament. C’est le début de la tradition des Rosières créonnaises. Voici le récit (extrait du livre Créon, les Rosières du temps jadis que j’ai écrit en 1986…) Il vous sera livré en trois épisodes :
Durant quelques années les débuts des mois d’août avaient pour moi des allures de rentrée. J’ai même attendu avec une vraie impatience le jour où je pourrais accéder à des moments collectifs que j’appelais de toutes mes forces. J’en rêvais la nuit et je ressassais sans cesse la liste de tout ce qu’il serait nécessaire de rassembler pour être au rendez-vous.
omment le remercier plus matériellement que par une simple caresse ? Car un animal, même s’il vous donne son amitié, ça reste un animal, c’est un être primitif, plus sensible sans doute aux joies sensuelles de la «gueule» qu’à une quelconque réflexion. D’ailleurs, est-ce que ça pense, un chien ?
Histoire vraie, que j’ai entendue raconter par des « témoins » quasi directs, les détails ajoutés sont imaginés.
Un ouragan s’était abattu sur le secrétariat de la Mairie laissant tout le monde pantois. N’ayant effectué aucune démarche puisque je devais retourner au collège pour préparer le concours de l’école normale je me retrouvais sans avenir… le lendemain je n'allais pas à la kermesse. Inutile de préciser que les vacances furent moroses et compliquées. La leçon était dure et m’a profondément marqué.
Biberonné dans un service où personne n’aimait les acrobaties de style et encore moins les excentricités d’Antoine Blondin, l’envoyé très spécial se promettait de tout tenter pour partager un « verre de contact » avec son maître. Un défi car le singe aux talents divers avait ses partenaires qui ne suçaient pas les roues et encore moins la glace. Entrer dans le cénacle nécessiterait patience et opportunisme. Antoine ne buvait pas avec n’importe qui et n’importe quand. L’homme avait ses vapeurs éthyliques d’où il ne sortait que pour devenir un alchimistes aux formules magiques.
Il y a 110 ans, Jean Jaurès ne savait pas par exemple que le 31 juillet serait le jour où il croiserait la haine et la mort. Il est engagé au-delà de ses forces dans le plus légitime des combats : celui qui consiste à éviter la guerre, l’horreur, le sang et les larmes. Il se bat avec des mots, alors que d’autres préparent des balles.
Le dimanche 25 septembre vers 20 heures alors que la polémique entre sceptiques et admirateurs de l’exploit battait son plein je ne sais toujours pas encore maintenant pourquoi j’eus l’idée d’entrer, une dépêche à la main en annonçant d’une voix grave : « Ben Johnson est déclassé pour dopage ! » Toutes les têtes se levèrent.