Trintignant un nom qui résonne dans mes souvenirs d’enfance sans aucun lien avec le théâtre ou le cinéma où nous allions très rarement. Le Père Noël avait eu effet la superbe idée d’étancher ma soif de lecture en déposant dans mes déjà grands souliers un livre de la Bibliothèque verte. Un bolide rouge lancé à folle allure traversait la couverture. Maurice Trintignant contait par le menu la vie d’un champion ayant remporté les 24 heures du Mans. Une anecdote reste vive : celle d’Ascari, formidable pilote italien qui haïssait les chats noirs accusés de lui porter malheur. Il en aurait croisé un avant son plongeon au volant de sa Lancia dans le port de Monaco… C’est ainsi que l’on retrouve la futilité des destins. 

Il me faudra attendre des décennies avant que je retrouve un Trintignant au volant d’une automobile de course. Jean-Louis le neveu. Elle était rugissante elle-aussi : une Ford Mustang pour probablement l’un des films les plus réussis du XX° siècle. Ce Trintignant là, alliait la finesse, la pudeur, la tendresse, le doute, la fragilité d’un amoureux avec la fougue et la puissance du maître des chevaux de sa compagne de compétition : la Mustang . Cette œuvre, la plus réussie de Lelouch, a permis au grand public de découvrir le talent extraordinaire de celui qui a désormais rejoint sa fille martyrisée

J’avais dix-neuf ans et j’avais rencontré celle qui devint mon épouse. Nous sommes ressortis muets du cinéma Le Trianon imprégnés par cette histoire d’un amour profond, difficile mais tellement admirable. Serions nous capables d’aller aussi loin ?  La vie a donné la réponse. Jean-Louis Duroc et Anne Gauthier blessés par la dureté de l’existence avaient bien du mal à s’engager dans ce qui pouvait être une désillusion encore plus cruelle. La douleur de l’expérience antérieure était plus forte que leur besoin d’espoir. La mort rode en effet autour du couple puisque le métier de pilote de rallye implique la peur de perdre celui en qui vous mettez une nouvelle confiance. Elle était aussi dans les images des enfants, fruits d’un autre amour brisé. Poignant de délicatesse et d’analyse des vrais sentiments.

Trintignant étalait enfin dès ce film toutes les facettes de son immense talent. Sa voix sortant tour à tour du cœur ou de l’esprit traduit ce que sera sa carrière : une passion intériorisée pour le rôle qui lui est confiée. « Un homme, une femme » cette romance au titre simple mais révélateur de l’enjeu d’une rencontre entre de deux êtres meurtris, portée par la musique envoûtante de Francis Lai reste universelle. Impossible de revoir ce duo sans avoir le regard embué. Ni Anouk Aimé, ni Jean-Louis Trintignant ont pris une ride et l’immortalité leur est acquise au moins autant que pour Roméo et Juliette. 

La seconde étape se situe dans la Grèce des Colonels. J’étais devenu militant et donc persuadé que les combats pour la liberté constituaient le fondement de l’action politique. « Z » me rendit modeste. Le regard du petit juge d’instruction sans nom, réfugié derrière ses lunettes noires, vaut absolument tous les discours sur le courage qui doit animer les défenseurs irréductibles des valeurs de la justice. Trintignant incarne avec sincérité la solidité psychique, la force morale, la pugnacité d’un homme seul face au rouleau compresseur des régimes de la peur, de la honte, de la cruauté et du mensonge. Ce film franco-algérien a été réalisé par Costa-Gavras, sorti en 1969 est inspiré de l’assassinat du député grec Grigóris Lambrákis à Thessalonique en mai 1963, avec comme juge d’instruction dans cette affaire Khrístos Sartzetákis, qui deviendra Président de la République de Grèce de 1985 à 1990. Il a aidé à détruire une dictature qui se pensait à l’abri des aléas de la critique mondiale. Trintignant y affirme sa personnalité dure, implacable et résistante comme le roc. 

Un comédien humble mais habité par les rôles qui lui furent confiés a bouclé plus de neuf décennies sur une terre où il ne sentait plus très à l’aise depuis la mort de sa fille. Cette souffrance intime fut à l’image de sa carrière. Dans « Amour » il semblait boucler un parcours exceptionnel. il formait avec cette fois Emmanuelle Riva un couple d’octogénaires mélomanes confrontés au dépérissement de l’un des deux. A 81 ans, il incarnait un mari fébrile et veilleur, paniqué par une fin annoncée de ce qu’il avait pensé éternel. Les signes d’amour  entre cet homme et cette femme arrivés sur la plage étriquée, étouffante de la fin de leur parcours commun constituent dans le fond la suite de ceux de l’habitacle de la Mustang. Ils s’avanouissent  dans un partage encore plus fort et plus émouvant, plus éprouvant. Je pense souvent à ce film car il symbolise à nouveau le plus bel amour, celui qui doit subsister dans la difficulté au moment de la séparation. Trintignant bouclait selon moi « un Homme et une femme » comme la dernière page du splendide livre de sa carrière : en douceur, en nuances, en sincérité et en fragilité. 

Jean-Louis Trintignant restera l’anti-vedette et sa plus grande réussite aura été de devenir l’un des plus formidables comédiens sans jamais se départir d’une émouvante modestie. Sombre, menaçant parfois terrifiant ou émouvant ou énigmatique rarement comique si ce n’est pour des moments grinçants, il a été couvert de récompenses par le monde du cinéma. Mais la plus belle de ses victoires aura consisté à imposer sa stature de besogneux du septième art parmi ceux que l’on appelle les monstres sacrés. Qu’il vive la plus belle histoire d’amour paternel avec Marie… maintenant que le mot fin est écrit sur l’écran noir de leurs vies !

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