Même si le propos n’a pas de vraie valeur historique, il faut bien constater que l’on se massacre beaucoup plus en août de par le monde que durant les autres mois de l’année, et quand les guerres débutent, c’est souvent durant cette période estivale propice aux grandes manœuvres. Depuis quelques heures, on inscrira dans cette catégorie les événements épouvantables d’août 2013 en Égypte ! Les extrémistes de chaque camp conduisent des fanatiques religieux ou militaires à s’étriper sur les places publiques. Des centaines de morts (et probablement des milliers réels) au milieu des vacances du monde occidental donnent une tonalité angoissante à cette période agitée. C’est quasiment le cas chaque année depuis des siècles comme si le soleil échauffait les esprits jusqu’à la fusion. De tous temps, les mauvais comptes se règlent entre le 15 août et le 15 septembre.

Ainsi  en 1792, alors que le gouvernement révolutionnaire levait frénétiquement des troupes fraîches et réorganisait ses armées, une armée alliée, essentiellement prussienne, commandée par le duc de Brunswick, se rassemblait à Coblence. L’invasion contre-révolutionnaire avait débuté en Juillet et l’armée prussienne prit facilement les forteresses de Longwy le…13 août et de Verdun le 30 août !

Le chef des coalisés publia alors une proclamation faisant part de la volonté des Alliés de restaurer le roi à son poste, de lui rendre les pleins pouvoirs et de traiter toute personne ou ville qui s’y opposerait comme rebelle, passible de la peine de mort par la loi martiale. Cela n’eut pour effet que de renforcer la détermination de l’armée révolutionnaire et le gouvernement de s’y opposer par tous les moyens nécessaires. Le 10 août, la foule prit d’assaut le Palais des Tuileries où séjournaient Louis XVI et sa famille. Pas de répit en août, surtout en une époque où les vacances n’existaient pas. Même esprit en 1870 quand la guerre, déclarée le 19 juillet, fait rage tout au long du mois d’août pour aboutir, dans les premiers jours de septembre, à la déchéance de l’empereur Napoléon III. L’été suivant, après les massacres opérés par l’armée versaillaise courant mai et les incendies vengeurs des communards dans Paris, les tribunaux d’exception allaient condamner des dizaines de Parisiens à la déportation ou à la prison ! Encore une fois, les militaires avaient pris leurs quartiers estivaux pour nettoyer les barricades et les occupations jugées illicites.

Le sabre sort aisément de son fourreau quand la chaleur est au rendez-vous, comme si les beaux jours permettaient de s’offrir des sorties « agréables ». L’an prochain, on célébrera le 1er août le centenaire de la déclaration de la première grande guerre mondiale. Après l’assassinat de Jaurès le 31 juillet, tout le mois suivant résonne du bruit des bottes et du canon, avant l’installation dans les tranchées et un massacre organisé durant plus de 5 ans, avec en 1917, le 20 août, l’offensive de Pétain qui causera des ravages dans les rangs des Poilus ! On se retrouvera en 1939 dans le même enclenchement du bain de sang. Une drôle de guerre s’installe, avec la mobilisation et une montée en puissance des militaires dans tous les pays. Et même si l’histoire est réputée ne pas se renouveler, elle bégaie le 3 septembre avec une nouvelle entrée dans un conflit qui causera la disparition de millions de personnes. On attendra encore cette fois 5 étés pour retrouver, avec le débarquement de Provence, un brin d’espoir de vacances pouvant effacer les rafles de pauvres familles qui ne retrouveront plus jamais Paris ou d’autres villes au moins d’août.

Celui dont j’ai personnellement le souvenir c’est celui de 1968, non pas parce que les événements révolutionnaires (je maintiens que c’était une révolution!) du mois de mai en France avaient modifié le contexte social, mais à cause de l’invasion de la Tchécoslovaquie par les troupes du pacte de Varsovie. Dans la nuit (encore une coïncidence) du 20 au 21 août plus d’une centaine de tchèques et de Slovaques allaient perdre la vie face aux chars. Pour moi, c’était la fin d’une utopie, d’un engagement et plus encore d’une confiance en une idéologie émancipatrice de l’Homme. Pendant l’intervention, entre 175 000 et 500 000 soldats allaient passer leur mois d’août dans les rues de Prague pour finalement repousser la volonté de liberté d’un peuple têtu. J’étais dans un camping des bords du bassin d’Arcachon pour mes première vacances d’instituteur, avec l’oreille rivée sur le transistor, puisque c’était le seul support médiatique d’information continue. J’ai le souvenir d’un mélange d’angoisse et de tristesse que j’étais vraiment le seul à éprouver au milieu d’une joyeuse bande indifférente.

Le vrai problème est là : est-ce que les plus mauvais coups ne sont pas, justement, à réaliser à la mi-août ? Ils ne sont pas retenus par des millions de gens, qui sont obsédés par le seul objectif de justement se couper du monde et de tout oublier. D’ailleurs en 1949, l’orchestre de Ray Ventura avait parfaitement résumé un état d’esprit qui n’a pas changé, et que les systèmes répressifs savent désormais parfaitement exploiter :

(…) C’est tell’ment plus romantique
À la mi-Aôut
Y’a d’la joie pour les matous
À la mi-Août
On se sent plus dynamique
À la mi-Août
On s’amus’ comme des fous (…)

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